มหาวิทยาลัยอุบลราชธานี เป็นมหาวิทยาลัยที่ยกฐานะมาจากวิทยาลัยอุบลราชธานี สังกัดมหาวิทยาลัย ขอนแก่น ตามมติคณะรัฐมนตรี ปี พ.ศ. 2533 เป็นสถาบันอุดมศึกษาแห่งที่ 2 ของภาคตะวันออกเฉียงเหนือต่อจากมหาวิทยาลัยขอนแก่น โดยประกาศในพระราชกิจจานุเบกษา เมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม พ.ศ. 2533 (ตามราชกิจจานุเบกษา ฉบับพิเศษ เล่มที่ 107 ตอนที่ 131 หน้า 60 - 88) ได้ย้ายสถานที่จัดการศึกษาจากมหาวิทยาลัย ขอนแก่นมาประจำ ณ สถานที่ตั้งของมหาวิทยาลัย บริเวณกิโลเมตรที่ 10-11 ถนนวาริน-เดชอุดม ตำบลเมืองศรีไค อำเภอวารินชำราบ จังหวัดอุบลราชธานี โดยได้ถือเอาวันที่ 30 กรกฎาคมของทุกปีเป็นวัน คล้ายวันสถาปนามหาวิทยาลัย พ.ศ.2531 โดยเริ่มแรกเมื่อเดือนสิงหาคม พ.ศ.2531 ได้มีการจัดตั้งวิทยาลัยอุบลราชธานี สังกัดมหาวิทยาลัยขอนแก่น โดยสำนักวิทยบริการ เริ่มแรกก่อตั้งเป็นงานห้องสมุด สังกัดวิทยาลัยอุบลราชธานี อยู่ภายใต้การดูแลของห้องสมุดคณะวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น เปิดให้บริการแก่นักศึกษา สังกัดวิทยาลัยอุบลราชธานี 2 คณะ คือ คณะเกษตรศาสตร์ และคณะวิศวกรรมศาสตร์ ที่ตึกสถิติ ชั้น 2 คณะวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น จังหวัดขอนแก่น เมื่อเดือนสิงหาคม 2531